À propos de nous

Nombre d’éminents scientifiques et médecins ont été associés à l’Institut neurologique de Montréal. Voici de brèves notes biographiques au sujet de certains d’entre eux qui ont acquis une stature internationale pour leur recherche en neurosciences, pour les soins experts et compatissants qu’ils ont prodigués à leurs patients souffrant de maladies neurologiques, et pour leur rôle prépondérant dans la mise en œuvre d’exceptionnels programmes de formation en neurologie et neurochirurgie.

ANCIENS DIRECTEURS DE L’INM

Wilder Penfield

Wilder Graves PENFIELD, M.D.
( 1891 - 1976)
Directeur 1934 - 1960
Lors d’un sondage national, le fondateur et premier directeur de l’Institut neurologique de Montréal a été désigné comme l’un des plus importants citoyens du Canada. Né à Spokane, Washington, en 1891, le docteur Penfield fait d’abord des études à l’Université Princeton, puis à l’Université Oxford à titre de boursier de la fondation Cecil Rhodes, avec d’éminents pionniers de la médecine, Sir William Osler et Charles Sherrington. Le Dr Penfield obtient son diplôme de médecine à l’Université Johns Hopkins. Après avoir exercé la chirurgie à New York, il poursuit sa formation en Espagne et en Allemagne où il acquiert des techniques révolutionnaires en recherche et en chirurgie, qu’il appliquera à l’Hôpital Royal Victoria de Montréal, à son arrivée en 1928.

Grâce à un don de 1,2 million de dollars de la Fondation Rockefeller et le soutien de bienfaiteurs privés, de fondations et de responsables des gouvernements et de l’université, le Dr Penfield fonde l’Institut et l’Hôpital neurologiques de Montréal l’Université McGill en 1934. À l’époque, comme aujourd’hui, l’INM était un centre sans pareil et très imité pour son étroite intégration de la recherche et de la médecine clinique en neurosciences. Durant les 26 années suivantes, le Dr Penfield et ses collègues ont constitué le premier centre au monde de médecine clinique, de recherche et de formation en développant le traitement chirurgical pour l’épilepsie, en réalisant des enregistrements du cerveau pendant une chirurgie, en mettant au point d’ingénieux tests de comportement pour l’évaluation préchirurgicale et postchirurgicale, et en faisant de nombreuses autres contributions importantes à l’avancement de la science.

À sa retraite comme directeur en 1960, le Dr Penfield a continué d’écrire, ajoutant des romans et des biographies médicales à la liste de ses ouvrages. Avant son décès en 1976, le Dr Penfield s’intéressait d’un point de vue théorique dans ses écrits à la nature de la conscience humaine et à l’âme.

Theodore Rasmussen

Theodore Brown RASMUSSEN, M.D.
(1910- 2002)
Directeur 1960 - 1972
Fils de médecin né dans l’Utah en 1910, le Dr Rasmussen étudie la médecine à l’Université du Minnesota. Il fait son internat à l’Hôpital Kings County de Brooklyn, New York, et termine sa formation en neurochirurgie à l’Institut neurologique de Montréal. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Dr Rasmussen sert comme neurochirurgien dans l’armée américaine en Asie du Sud-est, où il a atteint le grade de lieutenant-colonel. Après la guerre, il enseigne la neurochirurgie à l’Université de Chicago. En 1954, il revient à l’INM et, six ans plus tard, il succède à Wilder Penfield en tant que directeur. Comme chirurgien, le Dr Rasmussen a acquis une expérience considérable en opérant des patients atteints d’épilepsie et a constitué une large et minutieuse base de données sur la maladie. Il a découvert ce qu’on qualifie de syndrome ou maladie de Rasmussen, un dérèglement rare du système nerveux qui affecte les enfants. Il a présidé la Society of Neurological Surgeons qui lui a décerné son Distinguished Service Award (prix de reconnaissance pour services exceptionnels). Le Dr Rasmussen était un excellent clarinettiste et saxophoniste de jazz, un coureur de fond, et un habile golfeur et skieur. Il est décédé en 2002.

Bill Feindel

William FEINDEL, M.D.
Directeur 1972 - 1984
Néo-Écossais né en 1918, le Dr Feindel étudie à l’Université Acadia et à l’Université Dalhousie avant d’entreprendre ses études de médecine à l’Université McGill. Boursier Rhodes, il obtient un D. Phil. de l’Université Oxford en 1949. Il termine sa résidence en chirurgie à l’Institut neurologique de Montréal. Il fonde le département de neurochirurgie de l’University Hospital de Saskatoon, Saskatchewan, en 1955. Quatre ans plus tard, il revient à l’INM, où il devient le premier professeur William Cone de neurochirurgie. Il succède à Theodore Rasmussen à la direction de l’INM en 1972. Pendant ses 12 ans à titre de directeur, le Dr Feindel a introduit les premières unités de tomodensitométrie (TACO) et d’IRM au Canada et a installé le premier système de TEP au Canada en utilisant un cyclotron miniature. Durant son mandat, l’INM a été agrandi pour accueillir le Centre d’imagerie cérébrale McConnell. Le Dr Feindel est le premier conservateur officiel des Archives Wilder Penfield et il est l’historien de l’INM. Au nombre des distinctions qu’il a reçues figurent ses titres de membre de l’Ordre du Canada, de la Société royale du Canada et de l’Ordre national du Québec. Il a été admis au Temple de la renommée médicale canadienne en 2003. Le Dr Feindel est un pianiste accompli.

Donald Baxter

Donald BAXTER, M.D.
(1926 - 2012)
Directeur 1984 - 1992 et 2000 - 2002
Diplômé médical de l’Université Queen’s, le Dr Baxter effectue sa formation de neurologue à l’Institut neurologique de Montréal, à l’Hôpital général de Kingston et au Boston City Hospital. En 1962, il est nommé professeur agrégé de neurologie, à l’Université McGill. Il a dirigé le département de neurologie et de neurochirurgie et a présidé la Canadian Neurological Association. En 1984, il succède à William Feindel en tant que directeur de l’INM, un poste qu’il occupe pendant huit ans. En 2000, il dirige de nouveau par intérim l’INM pendant deux ans. Auteur d’un nombre considérable d’articles scientifiques sur les maladies neurologiques, le Dr Baxter a été nommé Officier de l’Ordre du Canada en 1996.

Richard Murphy

Richard MURPHY, Ph. D.
Directeur 1992 - 2000

Natif du New Jersey, le Pr Murphy obtient un Ph. D. à l’Université Rutgers. Il enseigne ensuite à l’École de médecine de l’Université Harvard, où il se distinguera, à plusieurs reprises, comme un professeur de haut niveau. En 1986, il est nommé directeur du département d’anatomie et de biologie cellulaire à l’Université de l’Alberta. En 1992, il succède à Donald Baxter à titre de directeur de l’Institut neurologique de Montréal et est le premier chercheur scientifique à occuper le poste. Son mandat est marqué par une période de croissance rapide. Il introduit la médecine moléculaire à l’INM, en engageant un grand nombre de brillants jeunes chercheurs rompus aux récentes techniques pour étudier le fonctionnement du système nerveux sur le plan moléculaire. De nouveaux laboratoires sont construits pour le Centre de survie neuronale et, en 1999, le nouveau Centre de recherche sur les tumeurs cérébrales devient le premier centre au Canada consacré à l’exploration des causes des tumeurs au cerveau. Le Pr Murphy a quitté Montréal en 2000 pour devenir président et directeur général du Salk Institute, La Jolla, Californie, où il est resté jusqu’en juillet 2007.

Dr. David Colman

David R. COLMAN, Ph. D.
(1949 - 2011)
Directeur 2002 - 2011
Le professeur Colman a obtenu un baccalauréat ès sciences (biologie) avec mineures en anglais et en géologie de l’Université de New York (1970) et un doctorat en neurosciences de l’Université d’État de New York (1977).

Avant d’être nommé directeur en 2002, il a été professeur titulaire de la chaire Annenberg en biologie moléculaire et en neurosciences, vice-directeur de la recherche au département de neurologie, ainsi que directeur scientifique du Centre Corinne Goldsmith Dickinson sur la sclérose en plaques de l’École de médecine Mount Sinai à New York.

La recherche du Pr Colman porte sur des problèmes associés à la myélinisation, aux lésions de la moelle épinière et au développement et à la régénération de neurones. Grâce aux travaux de son laboratoire, nous comprenons mieux comment la gaine de myéline protège et nourrit les nerfs dans le cerveau et dans le système nerveux périphérique, ainsi que la communication entre les neurones par les synapses.

Sous la gouverne de David Colman, l’Institut neurologique de Montréal et l’Hôpital neurologique de Montréal ont été réunis et rebaptisés « le Neuro ». Nous avons entrepris une campagne de capitalisation de 40 millions de dollars et le Neuro a été désigné parmi les premiers Centres nationaux d’excellence en commercialisation et en recherche par le ministre de l’Industrie du Canada. Le Pr Colman a travaillé de concert avec des collègues au développement du programme de neuroingénierie et du programme intégré en neurosciences de McGill, ainsi qu’avec l’Office national du film du Canada au projet d’un film IMAX sur les neurosciences, « Le cerveau ».

ÉMINENTS NEUROSCIENTIFIQUES DE L’INM

Frederick Andermann

Reconnu comme une sommité mondiale en épilepsie, le Dr Andermann est né en Ukraine et a immigré au Canada en 1950. Il exerce la médecine dans les hôpitaux d’enseignement de l’Université McGill depuis plus de 40 ans, formant des spécialistes du monde entier en matière de soin et de traitement de l’épilepsie. Le Dr Andermann a, avec son épouse la neurologue Eva Andermann, décrit plusieurs syndromes épileptiques. Il a présidé la Société canadienne de neurologie et s’est vu décerner le Distinguished Investigator Award (prix du scientifique émérite) par l’American Epilepsy Society. Le gouvernement du Québec lui a attribué la distinction suprême en médecine, le Prix Wilder-Penfield, et, en 2006, il a reçu le titre d’Officier de l’Ordre du Canada.

Herbert Jasper

Réputée personnalité en neurosciences, Herbert Jasper est arrivé à l’INM des États-Unis dans les années 1930. Il a fait œuvre de pionnier dans l’utilisation de l’électroencéphalographie (EEG), une technique qu’il a en grande partie introduite au Canada et qu’il a contribué à rendre essentielle en neurosciences. En collaboration avec le fondateur de l’INM, Wilder Penfield, le Dr Jasper s’est servi de l’EEG pour trouver la source des crises en épilepsie et dans d’autres troubles du cerveau. Ensemble, ils ont rédigé des articles scientifiques portant sur l’anatomie fonctionnelle du cerveau qui ont eu une influence considérable. Le Dr Jasper est décédé en 1999.

George Karpati

Un des plus éminents neurologues du Canada au moment de sa mort en février 2009, le Dr Karpati était une sommité de renommée mondiale sur les maladies neuromusculaires. C’est un expert en dystrophie musculaire de Duchenne, une forme de la maladie qui affecte les garçons. En 2001, en reconnaissance de ses « contributions marquantes en matière de dystrophie musculaire », il a été fait Officier de l’Ordre du Canada. Au nombre de ses distinctions, soulignons qu’il était Membre de la Société royale du Canada et Chevalier de l’Ordre national du Québec. Le Dr Karpati était le professeur titulaire de la chaire Izaak Walton Killam de neurologie à l’INM.

Brenda Milner

Membre illustre de l’Institut neurologique de Montréal depuis plus de 50 ans, Brenda Milner figure parmi les plus réputés neuroscientifiques au monde en raison de son travail d’avant-garde en neuropsychologie. Native d’Angleterre et diplômée de l’Université de Cambridge, la Pre Milner entre en fonctions à l’INM en 1950. Tôt dans sa carrière, elle fait paraître une publication sur H.M., un patient aujourd’hui très célèbre dont la déficience mnésique, résultant d’une chirurgie, donnera lieu aux études classiques de la Pre Milner sur la fonction de la mémoire. Elle continue de publier le fruit de ses recherches sur la fonction de l’hippocampe et la fonction des lobes temporal, frontal et pariétal du cerveau liée à la mémoire, à la parole et au langage. On lui a décerné plus d’une vingtaine de grades honorifiques et elle a reçu certaines des plus prestigieuses distinctions, notamment le Prix Gairdner, l’Ordre du Canada, le titre de Foreign Associate de l’American Academy of Arts and Sciences. Brenda Milner est la professeure Dorothy J. Killam de neurologie et de neurochirurgie à l’INM.